Pectina

La pectina è un polisaccaride gelatinoso solubile derivato principalmente dalla buccia degli agrumi e dalla polpa di mela, utilizzato come agente gelificante, stabilizzante e sostituto dei grassi in alimenti e bevande.

La pectina è nota principalmente per la gelificazione di marmellate, gelatine e confetture, ma viene utilizzata in molti altri prodotti alimentari, tra cui yogurt, gelati, bevande a base di frutta e prodotti da forno. Viene venduta e utilizzata principalmente sotto forma di polvere secca per facilitarne lo stoccaggio e il trasporto, ma può essere ricostituita come gel prima di essere aggiunta ad altri prodotti alimentari e cosmetici.

La pectina viene prodotta mediante idrolisi della buccia degli agrumi, delle vinacce di mela dopo la rimozione del succo o di altri residui vegetali, solitamente tramite estrazione acida a temperature elevate, seguita da filtrazione, precipitazione con alcool, lavaggio ed essiccazione. Sono stati sviluppati diversi nuovi processi proprietari per solubilizzare la pectina, al fine di eliminare i rifiuti acidi e migliorare la resa.

Il pompaggio volumetrico è particolarmente adatto alla produzione di pectina grazie alla sua capacità di trattare i solidi della frutta in impasti acidi con pH fino a 2,0, nonché di trattare le soluzioni viscose di pectina sia durante la produzione che quando vengono ricostituite come soluzione acquosa nei processi di trasformazione alimentare. In tutti i casi, le pompe e i sistemi devono essere pulibili per garantire l'igiene. La portata viene comunemente controllata utilizzando azionamenti a velocità variabile, che consentono di adattare il flusso a quello del processo.

Viking nel processo

Le pompe igieniche a pompaggio volumetrico Viking vengono utilizzate nei processi di lavorazione della pectina per trasferire le sospensioni di frutta tritata dai processi di idrolisi a quelli di separazione, sia per filtrazione che per centrifugazione, al fine di rimuovere i residui solidi. Trasferiscono la frazione liquida alla precipitazione dove viene aggiunto alcol per recuperare la pectina, quindi trasferiscono la soluzione di pectina ai processi finali di filtrazione ed essiccazione.

Sono anche utilizzate per dosare soluzioni acquose di pectina in processi discontinui o continui negli stabilimenti alimentari.