Caramelo

El caramelo se produce calentando azúcar y otros ingredientes, y luego se utiliza como ingrediente alimentario o para repostería.

Las recetas de caramelo van desde una simple mezcla de azúcar y agua hasta versiones más complejas con melaza, jarabe de maíz, leche o nata, aromatizantes y otros ingredientes añadidos. El calentamiento de la mezcla, a unos 245 °F (118 °C), da lugar a la caramelización, en la que las moléculas de azúcar reaccionan con el oxígeno atmosférico y se combinan para formar moléculas más grandes. Estas grandes moléculas marrones son las que dan al caramelo su color, viscosidad y pegajosidad. Si se calienta aún más, hasta unos 290 °F (143 °C), se obtiene un caramelo más duro conocido como toffee.

Las bombas de desplazamiento positivo higiénicas son ideales para la fabricación de caramelo debido a su capacidad para manejar sustancias viscosas y pegajosas con precisión y cuidado. A diferencia de las bombas centrífugas, que dependen de una rotación a alta velocidad que puede introducir aire y provocar una cristalización no deseada en el caramelo, las bombas de desplazamiento positivo transfieren el producto con suavidad, conservando su textura y consistencia. Estas bombas están diseñadas con superficies lisas y fáciles de limpiar, lo que minimiza el riesgo de contaminación y garantiza el cumplimiento de las estrictas normas de seguridad alimentaria, especialmente cuando se añaden productos lácteos. Además, proporcionan un control preciso del flujo, lo que permite a los fabricantes mantener una calidad constante y medir los ingredientes con precisión, algo crucial para elaborar el caramelo perfecto. Su robustez y fiabilidad las convierten en la opción preferida en la industria alimentaria, donde la higiene y la integridad del producto son primordiales.

Viking en el proceso

Aunque el magma de azúcar por sí solo no favorece el crecimiento bacteriano y se pueden utilizar bombas de engranajes, la adición de agua, ciertos jarabes de maíz, productos lácteos y otros ingredientes requiere el uso de bombas y sistemas higiénicos y lavables para el caramelo.

En las grandes operaciones comerciales de caramelo, las bombas higiénicas Viking se utilizan para dosificar el jarabe de maíz y los productos lácteos en la caldera de caramelización, así como para transferir el caramelo terminado de la caldera a las máquinas de extrusión o a otros procesos de transformación. Esto puede incluir la alimentación de una máquina en la que se coloca una capa de caramelo en los bombones de chocolate, el recubrimiento por pulverización de palomitas de maíz en una tambor o la alimentación de un tanque de inmersión para manzanas caramelizadas u otros productos recubiertos. El uso de camisas calefactoras en las bombas y las tuberías reduce la preparación del producto entre lotes.