Leche

La leche de vacas, ovejas, cabras y animales similares se consume como bebida y es la base de todos los demás productos lácteos. Las «leches» vegetales de coco, soja, avena, arroz o frutos secos se comercializan como alternativas.

La leche se produce en granjas lecheras y se transporta en camiones a las lecherías, donde se pasteuriza y se separa para producir productos más ligeros (desnatada) y más pesados (nata), así como helados, mantequilla y otras especialidades lácteas.

La viscosidad y la densidad de los productos lácteos dependen de su contenido en grasa, pero suelen tener una viscosidad baja, en torno a 1,5 cPs, con una gravedad específica comparable a la del agua, 1,035, lo que lleva a algunos procesadores a manipularlos con bombas centrífugas de alta velocidad. Sin embargo, la leche cruda y la nata refrigeradas presentan un comportamiento no newtoniano, y la agitación de la bomba puede provocar la coalescencia de los glóbulos de grasa, lo que aumenta la viscosidad y el consumo de energía de la bomba, así como cambios no deseados en las características de la leche.

Las «leches» de origen vegetal se componen generalmente de material vegetal finamente molido mezclado con agua y otros ingredientes para producir un sabor y una textura similares a los de la leche, y tienen viscosidades y densidades similares a las de la leche.

Tanto la leche como las «leches» vegetales son susceptibles de contaminación bacteriana y requieren el uso de bombas higiénicas para permitir la limpieza regular del sistema. Las bombas higiénicas de desplazamiento positivo ofrecen un manejo suave y de bajo cizallamiento de los productos lácteos para minimizar la coalescencia indeseada de la grasa, por lo que se encuentran a menudo en las procesadoras de lácteos. El caudal de la bomba es fácil de controlar en toda la curva de la bomba utilizando variadores de velocidad para adaptar el caudal a los requisitos del equipo de proceso. Se pueden limpiar fácilmente en sitio o mediante limpieza por desmontaje.
 

Viking en el proceso

A menudo se requieren bombas de desplazamiento positivo para los productos posteriores, por lo que los procesadores las estandarizan en toda la instalación para simplificar el mantenimiento y minimizar los repuestos. Las bombas higiénicas Viking se utilizan para transferir la leche cruda de los camiones al almacenamiento refrigerado, y luego a la pasteurización, separación, homogeneización y procesamiento adicional de productos lácteos como mantequillas, quesos, leches condensadas y evaporadas, yogures, helados, suero de leche y ponches de huevo.

Las bombas Viking también se utilizan en las plantas de procesamiento de «leche» vegetal para bombear los materiales vegetales molidos a los tanques de mezcla y para bombear desde los tanques de mezcla a la pasteurización y el envasado.