La cavitación en una bomba se produce cuando la presión en la entrada de la bomba desciende por debajo de la presión de vapor del líquido. Se forman burbujas de vapor en la entrada de la bomba y son arrastradas hacia la salida, donde colapsan, arrastrando a menudo pequeños fragmentos de la bomba consigo.

La cavitación suele caracterizarse por:

1. Un ruido fuerte que a menudo se describe como un chirrido o un «ruido de canicas» en la bomba
2. Pérdida de caudal (las burbujas ocupan ahora el espacio que debería ocupar el líquido)
3. Daños por picaduras en las piezas, ya que las burbujas que colapsan arrancan material

Para obtener más información, vea este vídeo sobre la cavitación.