El NPSH_A depende del sistema y debe calcularse, mientras que el NPSH_R depende de la bomba y debe ser facilitado por el fabricante de la misma. El NPSH_A DEBE ser mayor que el NPSH_R para que el sistema de bombeo funcione sin cavitación. Debe disponerse de una presión en el lado de succión superior a la que requiere la bomba; de lo contrario, se producirá cavitación.