Für dünnflüssige Medien wie Wasser, Öl oder Farbe können kinematische Viskosimeter verwendet werden. Die einfachsten Ausführungen bestehen aus einem Becher mit einer Öffnung am Boden. Der Becher wird befüllt, und anschließend wird die Zeit gemessen.

Für dickflüssigere Flüssigkeiten kann ein dynamisches Viskosimeter verwendet werden. Bei diesem Viskosimetertyp wird eine rotierende Spindel eingesetzt, die in die Probenflüssigkeit eingetaucht ist. Diese misst die Scherspannungen, die entstehen, wenn die Flüssigkeit einen viskosen Widerstand erzeugt. Dies hat den zusätzlichen Vorteil, dass die Scherempfindlichkeit einer Flüssigkeit gemessen werden kann.