Drehkolbenpumpen ähneln in ihrer Förderweise Außenzahnradpumpen, unterscheiden sich jedoch dadurch, dass die Rotoren unabhängig voneinander auf zwei rotierenden Wellen angetrieben werden. Ein Paar externer Steuerzahnräder sorgt dafür, dass sich die Rotoren nicht berühren.

Während sich die Rotoren drehen, bildet sich auf der Einlassseite der Pumpe ein Hohlraum.  Dadurch entsteht ein Unterdruck, der die Flüssigkeit in die Zwischenräume zwischen den Spitzen der Drehkolben saugt.  Diese Flüssigkeit wird zwischen diesen Drehkolben und der eng anliegenden Wand des Gehäuses eingeschlossen.  Die Drehung der Rotoren befördert die Flüssigkeit zur Auslassseite der Pumpe.  Die Flüssigkeit fließt nicht zwischen den Rotoren hindurch.

Am Auslass drückt das Ineinandergreifen der Drehkolben die Flüssigkeit durch den Anschluss.
​