Für dünnflüssige Medien wie Wasser, Öl oder Farbe können kinematische Viskosimeter verwendet werden. Die einfachsten Ausführungen bestehen aus einem Becher mit einer Öffnung am Boden. Der Becher wird befüllt, und anschließend wird die Zeit gemessen.

Für dickflüssigere Medien kann ein dynamisches Viskosimeter verwendet werden. Bei diesem Viskosimetertyp wird eine rotierende Spindel eingesetzt, die in die Probe eingetaucht ist. Diese misst die Scherspannungen, die durch den viskosen Widerstand der Flüssigkeit entstehen. Dies hat den zusätzlichen Vorteil, dass die Schersensitivität einer Flüssigkeit gemessen werden kann.